虹之所以是虫字旁，是因为在古人眼中，彩虹是非常奇幻的现象，让人难以理解，就把彩虹视为某种奇特的活物。

甲骨文也有“有出虹自北，饮于河”的记载，古人看到彩虹的末端延伸至水中，便认为这个怪物可以吸水。