不同生物的不同DNA含有的基因数差别很——大，少到三五个，多到百千万。

每个基因含有的脱氧核苷酸数也有很大差异，因为大大部分DNA是双链的，所以基因的长度通常用碱基对（bp）来表示，短的几百个碱基对，多的几万个碱基对。真核生物大部分基因（不含内含子）几千到一万多个碱基对。