这首诗写月挂梅梢之时，一位男子思家念亲，诉说别离相思之苦。

“西风落叶长安”化用贾岛《忆江上吴处士》“秋风吹渭水，落叶满长安”句意，“夕阳老雁关山”化用陈与义《十月》“归鸦落日天机熟，老雁长云行路难”句意，以此二句组成双双对偶，创造出一个“秋风萧瑟雁南翔”的苍凉环境，勾起游客相思愁绪。秋天落叶遍地，老雁尚在关山之遥长途跋涉。暗含游客以老雁自比，欲归路遥，夕阳在山，相思之苦可想而知。“今古别离最难”，明白如话，高度概括了离情别恨的哲理。“故人何处，玉箫明月空闲”，设思念之人在何处；又自答道：在明月照梅梢的秋夜之中，独自倾听悠悠传来的玉箫之声。陡然到此打住，而留给读者的无限遐想，是此曲的一个特色。

在感情上，既说出诗人在秋风中怀念朋友的凄冷心情，又忆念两人往昔过从之好。