二者周围地质不同、面积不同、水质不同。

二者周围地质不同：湖：一般是在环绕的大陆内地。海：是在广袤的大陆板块之间。比如岳阳湖在中国大陆上，而太平洋则在亚洲与北美洲的环抱中。面积不同：湖：面积一般都比较小。海：面积比较大。水质不同：湖：水一般是淡水的。海：水都是咸水的。因为地球长期演化的结果，海水成了含盐丰富的咸水湖。海又称为“大海”，是指与“大洋”相连接的大面积咸水区域，即大洋的边缘部分。通常大型内陆盐湖、没有与海洋连通的大型咸水湖泊如里海、加利利海是“海”。海分为边缘海、内海、内陆海和陆间海。海域是人类最先通向大洋的桥梁。湖水运动是湖水各种运动形式的总称。包括湖水混合、湖流、增减水、波浪和定振波等。前三种属于湖水的进退运动；后两种为湖水的升降运动。二者常互相影响，甚至同时发生。引起湖水运动的因素主要是风和水的密度差。进出湖泊的水量、不同湖区的气压差异、地震和地壳运动也能引起湖水运动。

海和湖的区别：

1.湖泊比海洋更浅，湖泊被一片陆地所包围。

2.就水量而言，湖泊的大小可以是小的、中等的，也可以是大的，而海洋的大小通常总是大得多。

3.湖泊可以是盐水或淡水，而海洋在本质上总是盐水。