故先考和故显考都是指已经去世的父亲，都是对已故父亲表达的一种缅怀和尊敬之情，但二者是有区别的：

一、从字面上来分析：故，是指已去的，考，是指父亲。

区别在于“先”与“显”二字。“先”，在传统说法中有一种称祖先为先人。意思是已经逝去的前辈，而故考，是已逝的父亲，那先用在这儿表示是一种尊敬或是讳称。“显”，字典意思是显扬，传扬，和成语扬名显达的意思差不多。记得有一句“不求闻达于诸侯”，显然，这个“显”字蕴含着对人德行的一种赞美。太上立德，显主要来表示已故父亲的德行，纪念父亲的德高望重。

二、从丧葬文化上来讲，先与显的区别。先与显是站在死者的角度来看，“显”指死者的长辈都已经去世了，而后代中有了孙子辈。称之为显考。这个长辈，包含死者自己的父母，祖父祖母外祖父外祖母，岳父母，岳祖父祖母岳外祖父外祖母都已经去世，才能用显。用显字，要注意二点，一是死者上面已无长辈，

二是下面已有孙子，才能用显，二者不可或缺。反之亦然，“先”指死者的长辈只要有一在人世，就算有了孙子，那也只能用先。意思是他先走一步，显的话还轮不到他。就只有称为“先”了。在我们这儿，只有所有的前辈都过世了，才能说成了真正的“大人”，否则，就不是，如果父母未亡，死了也是化生子，意味着难超生。记得有一句成语叫如丧考妣，就是指象死去了父母般的痛苦。考，是父亲，妣，指母亲。