预应力结构指的是预应力钢筋混凝土结构，用张拉钢筋的方法实现预压应力。

混凝土的抗压强度虽高，而抗拉强度却很低，通过对预期受拉的部位施加预压应力的方法，就能克服混凝土抗拉强度低的弱点，达到利用预压应力建成不开裂的结构。预应力混凝土构件的制作方法有先张法和后张法。预应力结构包括预制混凝土构件和现浇混凝土构件，这两者都可以进行预压应力，差别只不过是预压应力的难易度不同。