高祖之前称太祖太祖庙号要高于高祖。

比如曹魏政权，曹操作为"始受封"者，他的庙号是太祖。而政权的“始受命”者曹丕，他的庙号就只是高祖。值得一提的是，曹丕是中国历史上第一个以正式以高祖为庙号的皇帝。一些史书上称曹丕为魏世祖，这是明显错误的。杨坚开国称帝后，将自己父亲、北周随国公杨忠尊为“太祖武元帝”，自己则被尊为“高祖文皇帝”。李渊开国称帝后，将自己祖父，北周唐国公李虎尊为“太祖景皇帝"，自己则被尊为“高祖太武帝”。五代时期，高祖和太祖不再同时使用。后梁、后唐、后周的最高庙号是太祖。分别为朱温、李克用、郭威。后晋、后汉的最高庙号是高祖，分别是窝囊皇帝石敬瑭和昏君刘知远。估计是因为石敬瑭和刘知远的名声太臭，高祖庙号被他们玩坏了。所以宋朝以后，就完全没人再使用高祖庙号了。高祖庙号彻底消失在了历史长河。太祖成为之后所有政权开国皇帝的标配。太宗也成为仅次于太祖的第二高的庙号。比如宋太祖赵匡胤，宋太宗赵光义。比如辽太祖耶律阿保机，辽太宗耶律德光。比如金太祖完颜阿骨打，金太宗完颜晟。比如西夏太祖李继迁，夏太宗李德明。比如元太祖铁木真，元太宗窝阔台。比如明太祖朱元璋，明太宗朱棣。（后被嘉靖改为成祖）比如清太祖努尔哈赤，清太宗皇太极。像这种太祖配太宗的模式，搁宋朝以前，也就是高祖没被玩坏前，是无法想象的。如果赵匡胤和赵光义是在南北朝当皇帝，赵匡胤可能仍然是宋太祖。但赵光义肯定不会是太宗。他的庙号要么的宋高祖，要么是宋世祖。绝对不可能是宋太宗。值得一提的是。除了高祖被玩坏外，由于“中宗”和“高宗”的庙号也分别被唐中宗李显和宋高宗赵构“玩坏”了。

高祖之前是曾祖。父亲的父亲是祖父，祖父的父亲是曾祖，曾祖的父亲是高祖。所以高祖之前是曾祖。曾祖也就是民间所说的太爷爷或老祖。曾祖是现代四世同堂的最高辈分，和曾祖相对应的孙辈是曾孙，曾孙也是曾祖的第四代子孙，曾孙的下一代是玄孙。