茂名市的方言主要有白话、客家话、雷话、海话，还有少数地方说“旧时正”话、思贺话和容县话。

白话主要分布在鉴江及其支流罗江陵江、曹江流域，客家话分布在东部、西部和东北部的边境山区，雷话和海话分布在南部沿海，黄华江流域为白话和客家话的混合区，袂花江流域为雷话和客家话混合区。