钢结构的承载能力极限状态是指构件受外力作用而产生的最大屈服应力，也就是结构的最大抗压或抗弯能力。

当构件超过其屈服强度，结构在受力后将出现局部变形或者完全倒塌的状态，这时就是极限状态。极限状态下，如果结构没有达到设计要求，则表明设计不合理，必须重新设计。