钢索是一端固定在桥塔上另一端固定在桥身。

因为这样形成一个以桥身为硬棒的杠杆，支点在桥身与桥塔接触的地方，钢索的拉力是动力，桥身的重力是阻力。由于桥塔两边钢索拉力彼此平衡，所以合力方向指桥墩，因此桥墩承重是桥梁的重点。