上面镌刻着张伯苓请严范孙书写的四十字：“面必净，发必理，衣必整，纽必结。

头容正，肩容平，胸容宽，背容直。气象：勿傲、勿暴、勿怠。颜色：宜和、宜静、宜庄。”（《南开四十年校庆纪念特刊》）使学生出入校门有所儆戒，后得名“镜箴”，一直流传至今。

就是相当于校训吧，名校都有自己的校训

四十字镜箴:“面必净,发必理,衣必整,纽必结;头容正,肩容平,胸容宽,背容直。气象勿傲勿暴勿怠,颜色宜和宜静宜庄。”