1级干线铁路是指在路网中起骨干作用、年货运量能不低于2000万吨的铁路线，跟是单线还是双线、是否电气化没有必然联系，但是1级干线铁路列车还是比较多的，现在很多增建为双线，但也有一些是单线，比如焦柳铁路石门县以南就是单线，电气化后提高了运量。

国家I级单线电气化铁路是线路允许速度120km/h以上（单线年通过能力5000万吨是达不到的）。