“演”，常用字，普通话读音为yǎn，最早见于秦朝小篆时代，在六书中属于形声字。

从水（氵），表意，即水长流；从寅表声。故“演”字的部首是三点水。“演”的基本含义为根据事理推广发挥，如推演、讲演；引申含义为依照程式练习，如演练、演示。在日常使用中，“演”也常做动词，表示练习，如演兵场。

《说文解字》：演，漫长的川流。一种说法认为，“演”是某条河川的名称。字形采用“水”作边旁，“寅”作声旁。