1956年，以麦卡锡、明斯基、香农和罗切斯特等为首的一批年轻科学家在一起聚会，共同研究和探讨用机器模拟智能的一系列有关问题，并首次提出了“人工智能”这一术语，由此标志着“人工智能”这门新兴学科的正式诞生。

之后的1957年，美国认知心理学家Rosenblatt等首次提出了一种称之为‘感知机’（Perceptron）的人工神经网络模型。主要是基于1943年由美国心理学家麦卡洛克和数理逻辑学家皮特斯提出的MP人工神经元模型进行构建的前馈网络，旨在发展出一种模拟生物系统感知外界信息的简化模型。‘感知机’主要用于分类任务，由此开创了神经网络的第一次热潮。