在中国，彼岸花象征着美丽动人，优美纯洁；在日本，花语为悲伤回忆；在朝鲜，象征着思念。

但红色彼岸花，也称曼珠沙华，那妖艳的红色常常让人想起鲜血，所以彼岸花又被称为死亡花。传说，彼岸花是这长长黄泉路上唯一的风景与色彩。她们构成火红色的花径指引人们走向三途河的彼岸，人就踏着这花的指引通向幽冥之狱。其实彼岸花，原意为天上之花，红色，天降吉兆四花之一。