西方有法谚：“法官不能拒绝裁判”。

在民事审判活动中，法官不能以法无明文规定为由拒绝裁判。

18世纪法国法学家孟德斯鸠在其《论法的精神》一书中也对此作了描述：“法律明确时，法官遵循法律；法律不明确时，法官则探求法律的精神。