土壤风化是指地球表面或近地球表面的岩石和矿物在太阳辐射、大气圈组分、水和生物各种营力作用下所产生的物理、化学和生物学变化的总称。

原生矿物离子价态和晶体结构在岩石形成的环境和条件下是稳定的，但处于地表环境条件中则很难维持稳定。风化是岩石和矿物质对地球表面或近表面低压、低温而且有水分、大气和有机物存在环境条件的响应，是新的平衡建立过程