人文环境楚雄彝族自治州是全国两个彝族自治州之一。

2014年末全州总人口263.6万人(户籍人口)。除汉族外，全州有彝、苗、回、傣、白、哈尼、傈僳等25种少数民族，少数民族人口共有93.5万人，其中彝族人口75.5万人，占全州总人口的28.6%，占少数民族人口的80.7%。楚雄州民风纯朴，历史文化悠久，民族风情浓郁，以“十月太阳历”和彝族叙事史诗《梅葛》为代表的古老神奇的彝族文化，以火把节、赛装节为代表的50多个民族节日深深渗透于中国文化的各个领域。社会环境楚雄州治安良好、社会稳定,全州综治工作连续4届16年(1997-2012年)荣获“全国社会治安综合治理优秀市(地、州、盟)”称号，2次夺得全国综治工作最高荣誉奖“长安杯”。居住环境楚雄州森林覆盖率达63%，境内阳光充足，雨量充沛，冬无严寒，夏无酷暑，气候宜人，多地空气及饮用水质量均达国家一或二级标准，全州城镇化率达38.7%,是一个宜居、宜商、宜业、宜旅、宜工的理想之地。