1881年11月，第一次国际邮展在奥地利维也纳举行，这是世界公认最早的国际邮展。

此后，比利时安特卫普、英国伦敦等地也举办了国际邮展。

1926年国际集邮联合会成立以后，开始陆续制定和完善邮展规则，并要求各成员组织严格执行。从此国际邮展规模不断扩大，展品数量也在不断的增多。邮展内容的丰富、水平的提高和影响的扩大，有效促进了国际邮展的交流和集邮活动的开展，已经成为了集邮的盛会。

中国2009世界邮展为国家邮政局、河南省人民政府、中国邮政集团公司、中华全国集邮联合会主办，洛阳市人民政府承办，是目前世界上最大的国际邮展。

世界集邮展览是国际集邮联合会为推动世界集邮文化事业发展，组织开展的全球范围最高级别、最高水平的竞技性集邮顶级赛事，是深受人们喜爱和关注的全球性文化活动，被誉为“集邮界的奥林匹克盛会”。