奥斯特洛夫斯基在俄国大力传播塞万提斯、莎士比亚等人的名作，并培养了一批杰出的表演艺术家。

他为俄罗斯民族戏剧奠定了基石，对契诃夫等人的创作有很大影响。他继承了冯维辛、格里鲍耶陀夫、普希金、果戈里的现实主义精神，吸取了俄国和西方的艺术技巧，并加以创新。他创作的戏剧有喜剧、悲剧、童话剧、历史剧等各种体裁。在他塑造的人物中，既有“黑暗王国”的统治者，各种卑鄙、凶残的角色，也有他们的牺牲品，善良的小人物。