是说统治者如船，老百姓如水，水既能让船安稳地航行，也能将船推翻吞没，沉于水中，表示事物用之得当则有利，反之必有弊害。这就是说凡事必须看两面，利弊权衡，而后抉择。

从偶然性角度讲，水载舟是必然性，覆舟只是必然中的偶然性，所以应该高度谨慎。

意思是水能够载舟，也能够覆舟。形容统治者像船一样，百姓如水，水即能够让船安稳的航行，也能够将船颠覆吞没，沉于水中U。成语"水能载舟，亦能覆舟"，意思就是事物运用得当则有利，运用不得当，必有弊害。用来比喻民心向背，决定一个国家的生死存亡。