一、字形上的区别

“州”是没有三点水的，而“洲”是有三点水的。

二、含义上的区别。

“州”有两个含义。

①指旧时行政区划单位。现在有的地方还保留这样的名称，如杭州、苏州。

②指少数民族的自治州。在省或自治区之下，县之上。

“洲”有三个含义。

①指姓。

②一块大陆和附近岛屿的总称。地球上有七大洲，即亚洲、欧洲、非洲、北美洲、南美洲、大洋洲、南极洲。

③河流中由泥沙淤积而成的陆地。