“上下五千年”是中国传统文化中的一种说法，也是中华民族自认历史来源的重要标志。这个数字并不是指具体的时间长度，而是指从中国最早的神话传说、传统文化、历史文献、考古遗址等多个方面综合考虑，中国的历史可以追溯到约5000年前的新石器时代晚期。

这个说法既包括政治、经济、文化、科技等多个方面，同时也体现了中国人对自身历史的自豪和自信。

在中国历史上，有许多古代文化和王朝的兴衰更替，因此被认为是上下五千年历史。这里的“上下五千年”是指从中国古代文明的起源开始计算，到现代社会发展的历程，历经数千年的漫长时期。在这五千年的历史中，中国创造了众多的文化成就和历史遗产，形成了独特的文化传统，对世界文化和文明的发展做出了重要贡献。