“须”是“必须”，是一种规定；“需”是“需要”，是一种客观状况。

用作单字词时，理论上可以做上述区分，但由于“符合规定”常常也是一种“需求”，所以二者存在一定的混用现象。据我观察，“需”字使用更多。与“必”字组词时，“必须”一般是副词（must），偶尔是形容词（mandatory），而“必需”可以是形容词（necessary）或名词（necessity）。这几个义项完全可以分清，但并不是所有人都分得清。