因，顺应。势，是趋势，雏形。象形，使样貌与之接近和吻和。因势象形多用在美术创作或根雕艺朮或石雕艺术中，利用已有图案或纹理稍作点染或雕琢而显现出妙趣天成的艺术效果。与因势利导这个成语意思接近。《史记，孙子吴起列传》:善战者，因其势而利导之。

因势象形：按照（材料原来的）形状刻成（各种事物的）形状。

因：顺着、就着。

象：模仿，这里指雕刻。