2019年，周冠宇加入了Alpine学院（原为雷诺运动学院），并成为了Alpine F1车队的发展车手，成为中国首位签约F1车队的车手。

这意味着他在还没有成为F1车手之前，就获得了一些接触和驾驶F1赛车的机会.

今年7月，在2021赛季F1奥地利大奖赛的首次自由练习赛中，周冠宇就驾驶着阿隆索的A521，上演了他在F1的“首秀”。

这一次F1大奖赛练习赛的经历，也让周冠宇兴奋不已，彼时他就对澎湃新闻记者表示：“看着身边飞驰着汉密尔顿的那些冠军车手，你很难去形容内心的感受，他们是我小时候就崇拜的车手，因为他们我才选择了这条路，现在我居然可以和他们同场竞技，而且驾驶着我的偶像阿隆索的赛车……”