二者的范畴是不同的，成人本科包括自考本科，除了自考本科外，成人本科还包括了成人高考、国家开放大学、远程教育本科，取得的学历均属于成人教育学历。

在学习方式上，自考本科主要依靠考生完全自学，而成人本科有函授、业余、脱产、网络学习等方式。