在比自己地位底下的人面前自称本宫，在比自己显赫的妃嫔面前自称嫔妾，在皇上和太后面前自称臣妾。

昭仪、昭媛、昭容、淑容、贵嫔、婕妤、婉仪、芳仪、德仪、顺仪、嫔、小仪、良媛、贵人、才人都是天子的嫔妃。妃嫔是一种用来代指所有皇帝之妾的总括之称，妃嫔等级是用来区分她们之间的地位和级别的。