英语的起源可以追溯到公元550年左右，当时的盎格鲁-撒克逊人使用的语言被称为古英语或盎格鲁撒克逊语。

这种语言最初是由一组北海日耳曼方言发展而成的，这些方言最初是由日耳曼部落（称为盎格鲁人、撒克逊人和朱特人）在弗里西亚，下萨克森，日德兰和瑞典南部沿海地区所说的 。