基元级概念主要是用来分析压气机或涡轮气动原理，提出速度三角形这个重要的概念，本质上都是三大守恒定律的表现。

这只是研究发动机流场的一种方法。具体是用壁厚非常小的圆桶，沿发动机轴向来截发动机，得到的截面，这就是所谓的基元级。这是采用类似有限元的方法，将发动机沿径向离散成一个个圆桶形的基本单元，再进行研究（列出能量、动量、连续性方程等）的方法。