优弧：所对圆心角大于180°的圆弧叫做优弧。

劣弧：所对圆心角小于180度的圆弧叫做劣弧。在平面图形中，所对圆心角小于180度的圆弧叫做劣弧;同理，所对圆心角大于180度的圆弧叫作优弧。劣弧所对的圆心角是劣角，优弧所对的圆心角是优角。圆上任意两点间的部分叫做圆弧，简称弧。弧是一条平面曲线，它是圆上两点间的一段，包含两个端点，而连接弧的两个端点之间的线段称为弦。弧用符号“⌒”表示。例如，以A、B为端点的圆弧读做圆弧AB或弧AB，小于半圆的弧叫劣弧。半圆也是弧，连接AB两点的直线是弦AB。半圆既不是劣弧也不是优弧，它是区分劣弧和优弧的一个界限。

同一圆上两点间的部分叫做弧。把一个圆分成三百六十份，每一份叫做一度的弧，大于一百八十度小于三百六十度的弧叫做优弧，比如245度的弧就是优弧，小于一百八十度的弧叫做劣弧。比如135度的弧就是劣弧。弧的度数和它所对的圆心角的度数是相等的。小于平角的圆心角对的弧就是劣弧，大于平角小于周角的圆心角对的弧就是优弧。

优弧指圆心位于弧与弦连接成的封闭图形之内；劣弧指圆心位于弧与弦连接成的封闭图形之外。简单地说，大于半圆的弧即是优弧，而小于半圆的弧就叫劣弧。半圆则没有优劣弧之分。

在一个圆中，任意一条直径的两个端点，把圆分成两条相等的弧。其中每一条弧叫做半圆。圆的任意一条直径的两个端点把圆分成两条弧，所对圆心角小于180°的圆弧叫做劣弧，劣弧所对的圆心角是劣角。