干流：由两条以上大小不等的河流以不同形式汇合，构成一个河道体系。

干流是此河道体系中级别最高的河流。支流，在水文学上指汇入另一条河流（或其他水体）而不直接入海的河流。支流所汇入的河流称为干流或主流，两河或多河交汇之处称为合流或合流处。与支流相反的情况称为分流。沿河水的流动方向，可称为左侧支流和右侧支流。