函是指不相隶属机关之间商洽工作、询问和答复问题，请求批准和答复审批事项时所使用的公文。

函作为公文中惟一的一种平行文种，其适用的范围相当广泛。函由单位什么部门发？主要看是什么方面的通知函。如果是行政方面的，一般由总经办出。如果是财务方面的，则由财务部门出。