P=UI在任何情况下都适用,而P=I^2R和P=U^2/R只有在纯电阻电路中适用 ，因为后两个公式是根据P=UI和欧姆定律U=IR得来的。

而U=IR是纯电阻电路的欧姆定律,这个公式只在纯电阻电路中适用 ，比如说发动机就不属于纯电阻,日光灯也不是纯电阻,就不能用后两个公式来计算它们的功率,只能用P=UI ，但白炽灯,即普通的灯泡可以算作是纯电阻,可用后两个公式计算功率。