孝（xiào）的本义是“顺从”。

汉传统文化里面的孝是以“敬”为前提的,对内心的“敬”最好的表达就是“顺”,“顺”就是趋向同一个方向,即“孝顺”、“孝敬”。孝的释义：

①孝顺：尽孝、孝子② 旧时尊长死后在一定时期内遵守的礼俗。

③丧服：穿孝、戴孝④孝姓 学者认为孝字上边的耂是用长发表示老人，下边是儿子，“子承老”，就是孝。有人甚至理解为：儿子搀扶着长发下垂、弯腰驼背的老人，这就是孝。

顺从侍奉老者长辈当为孝的本义。 “孝”字的上半部分为“老”字的简写,下半部分为子,形为一个孩子扶着(背着)自己的老人。