中状元者号为“大魁天下”，因其为殿试第一甲第一名，又别称“殿元”。

又因其位居三鼎甲之首，所以也别称鼎元。但因各个朝代不同有不同的称谓，如： 殿魁（廷魁、大魁）：宋代状元的常见别称还有“殿魁”、“廷魁”或“大魁”。龙头（龙首）：这也是宋人对状元的别称。柳永参加进士考试被黜落，填词发牢骚说：“黄金榜上，偶失龙头望。”。敕头：据洪皓《松漠纪闻续》记载，金代大比之年秋季，“尽集诸路举人于燕，名曰会试，凡六人取一，榜首曰敕头，亦曰状元。”。

殿元。

状元是科举考试中殿试考取一甲(第一名)的人。此词出自《五代史平话梁史卷上》：“探听得试院开榜了，却是别人做了状元，别人做了榜眼，别人做了探花郎。”《儒林外史第二回》：“点了一本戏，是梁灏八十岁中状元的故事。”。

科举考试以名列第一者为“元”，乡试第一称解元，会试第一称会元，殿试第一称状元，合称为三元。

状元，亦称“殿元”，即中国古代殿试第一甲第一名获得者。状元及第，光宗耀祖，显亲扬名，为历代无数读书人的毕生追求，正可谓“十年寒窗无人问，一举成名天下知”

状元，科举制度殿试第一名，又称殿元、鼎元，为科名中最高荣誉。历史上获状元称号的有一千多人，但真正参加殿试被录取的大约七百五十名左右。唐代著名诗人贺知章、王维，宋代文天祥都是经殿试而被赐状元称号的。