花岗岩的是岩浆冷却而形成的，在地壳运动的过程中地球原始的富铁镁物质发生熔融形成了玄武质的岩浆冷却而形成了玄武岩，而在地壳运动的过程中当这些玄武质的岩石再次的发生熔融时就形成了花岗岩。

随着地球上大洋板块的俯冲, 密度较大的洋壳俯冲进入地幔，而以花岗岩为主要组成的大陆便能长期保留下来。目前见到的大洋地壳，年龄都小于2亿年, 而大陆地壳则可老至40亿年。