先验论出现在19世纪30年代和19世纪40年代。

先验论是一场运动出现在美国的年轻知识分子中，这场运动强调了人的善良品质、创造力、以及自我发展的潜力。拉尔夫·沃尔多·爱默生被认为是先验论的领导者。