黄冈师范学院前身是创建于1905 年的“黄州府师范学堂” 。

1937 年，学校更名为“省立黄冈乡村师范学校” ，1950 年更名为“湖北省立黄冈师范学校”； 1960 年更名为“湖北省黄冈师范专科学校”， 1977 年更名为“华中师范学院黄冈分院”；1978 年 4 月经国务院批准更名为“黄冈师范专科学校”， 1988 年被评为首届“全国先进师专”，1995 年，经原国家教委、湖北省人民政府批准，原黄冈教院并入；1999 年 3 月，经教育部批准，学校升格为“黄冈师范学院”。