断层是在地壳运动的强大压力或张力作用下，岩石受力破裂并沿破裂面有明显的相对移动的断裂构造，称为断层。

断层可以是岩层碰撞——受到压力形成,也可以是张裂——受到张力形成,还有的是断层走向作相对水平运动——平移断层.所以断层是由于板块的张裂形成的。