高考报名表中填写特长和奖惩的作用如下：

1. 特长填写可加分：填写特长可以增加高考加分项，比如文艺特长、体育特长、科技特长等，其中加分分值的大小和省份有关。

在高考成绩相同的情况下，特长加分能够使考生名次更靠前，对于进入重点大学、一本院校等有竞争力的院校有一定帮助。

2. 奖惩记录展示个人特质：填写奖惩记录是展示个人特质的一种方式，可以体现考生的品德、性格和行为表现等，也能够让考生在形式各异的招生考试中呈现自己更全面的形象。

3. 提供参考资料：填写特长和奖惩记录可以为招生部门提供一个对考生全面了解的参考，以便更好地选择考生，尤其是在分数相当的情况下。需要注意的是，在报名表中填写特长和奖惩记录，必须保证真实可靠，否则会失去加分的机会，甚至可能造成不良影响。