样板戏，是我国特殊历史时期的一类以戏剧作品为主、加上少量音乐作品的大中型舞台艺术作品，因为被树立为当时文艺的榜样，故称其为“样板戏”。

样板戏属于戏曲现代戏，也就是以传统戏曲形式为载体，以当代的历史和人物作为内容，目的是实现戏曲直接为现实政治服务的功能，即所谓“旧瓶装新酒”。这种创作模式来自延安时期的“旧剧革命”。 样板戏在成为样板之前，有的作品已有“前身”。如《沙家浜》的前身是沪剧《芦荡火种》，《红灯记》的前身是电影《革命自有后来人》，《海港》的前身是淮剧《海港的早晨》等。而《白毛女》为上世纪40年代延安“戏改”（戏剧改革）运动时期首创。样板戏的一大创新，是引用了西洋交响乐进行伴奏；样板戏的唱词非常精彩，念白也朗朗上口。样板戏在舞台美术方面，也运用了西洋的绘画形式，在布景、道具、服装等舞美层次上，更注重于写实，而传统京剧更侧重于写意性、象征性。

样板戏是我国特殊的历史时期即文化大革命期间的产物，是国粹传统京剧的精华，每个样板戏都有一段历史故事，而且歌颂了不同时期的模范人物。

样板戏是指文革时期排演的八个样板戏。京剧如红灯记、沙家浜、智取威虎山、奇袭白虎团、海港。芭蕾舞剧：白毛女、红色娘子军。交响乐沙家浜。样板戏至今还有很高的艺术价值