李煜早期的词，继承了晚唐以来温庭筠、韦庄等花间派词人的传统，又受李璟、冯延巳等的影响，语言明快、形象生动、用情真挚，风格鲜明。

亡国后，李煜被俘入宋，“日夕以泪洗面”，李煜直悟人生苦难无常之悲哀，真正用血泪写出了亡国破家的凄凉和悔恨；并把自身所经历的惨痛遭遇泛化，获得一种广泛的形态与意义，通向对于宇宙人生悲剧性的体验与审视，所以其言情的深广超过其他南唐词人。

前期词多写宫廷享乐生活，风格柔靡，不脱“花间”习气，多描写富丽堂皇的宫廷生活及风花雪月的男女情事；后期词反映亡国之痛，题材扩大，意境深远，感情真挚，语言清新，富艺术感染力。