小生就是京剧中比较年轻的男性角色，小生的特点就是不戴胡须，扮相一般都比较清秀，英俊，在表演上唱和念都与老生有所区别，小生是真假声互相结合，声音比较尖和细与高，听起来就是个年青人，不失年青人的特有的声音：清脆，刚健有劲不粗野等，小生同时也区分文与武小生，杨宗保在剧中扮演的就是武小生。