散曲可分为诗歌和套曲两大类。

孝陵,又名“叶儿”,是散曲中最早的体系。一般来说,一首诗是一首乐曲,但也包括“取一首歌”和“起一首诗”。套曲因为篇幅长,可以包含复杂的内容,所以既可以抒情,也可以叙事。