当年柳宗元与刘禹锡一同进士及第，又在“二王八司马事件”中一同被贬，历经磨难。

元和十年奉召回京，然当柳宗元得知刘禹锡又改贬播州时，为让挚友有一个更好的环境，他即请求以自己的被贬之地与刘禹锡交换，虽冒重新获罪的风险，也是死而无憾。