因杜甫曾居长安城南少陵，故自称少陵野老，世称杜少陵。

野老是指自己年龄大了却一事无成，孤苦无依。 杜甫（712年—770年），字子美，汉族，原籍湖北襄阳，后徙河南巩县。 自号少陵野老，唐代伟大的现实主义诗人，与李白合称“李杜”。为了与另两位诗人李商隐与杜牧即“小李杜”区别，杜甫与李白又合称“大李杜”，杜甫也常被称为“老杜”。 杜甫在中国古典诗歌中的影响非常深远，被后人称为“诗圣”，他的诗被称为“诗史”。后世称其杜拾遗、杜工部，也称他杜少陵、杜草堂。

杜甫确实自称少陵野老，故世人亦以杜少陵称之。 曾任左拾遗、检校工部员外郎，世称杜拾遗、杜工部。杜甫《哀江头》诗曰： 少陵野老吞声哭，春日潜行曲江曲。 江头宫殿锁千门，细柳新蒲为谁绿。 忆昔霓旌下南苑，苑中景物生颜色。 昭阳殿里第一人，同辇随君侍君侧。 辇前才人带弓箭，白马嚼啮黄金勒。 翻身向天仰射云，一箭正坠双飞翼。 明眸皓齿今何在，血污游魂归不得， 清渭东流剑阁深，去住彼此无消息。 人生有情泪沾臆，江水江花岂终极。 黄昏胡骑尘满城，欲往城南望城北。