要舂谷的原因是：谷子上面有皮，需要舂捣把皮弄下来变成米后才能吃。

因古代没有机器给谷子去皮，只能人工去掉谷子上的皮，叫做舂谷。也就是小米、水稻、小麦之类的带壳的五谷，从植株上弄下来时是带壳的，壳硬不能吃也不好吃，所以得把壳去掉。这个去壳的过程就叫舂谷。