汤显祖在戏曲创作方面，反对拟古和拘泥于格律。

作品有《还魂记》、《紫钗记》、《南柯记》和《邯郸记》，合称“临川四梦”，其中《还魂记》（即《牡丹亭》）为其代表作。在戏曲史上，和关汉卿、王实甫齐名。他还是一位杰出的诗人。有《玉茗堂全集》四卷、《红泉逸草》一卷、《问棘邮草》二卷。