1876年美国人贝尔发明电话之后，在电信领域中，模拟方式便占了绝对优势。

20世纪50年代，PCM技术的出现，使数字通信方式又看到了一丝曙光。但它的真正壮大和发展，以至一统天下，主要是依靠电子计算机的力量。因此，有人把“C&C”即通信与计算机的融合看成是人类信息史上一场新的革命的重要标志。今天我们在谈论“电信”时，已经少不了要谈到计算机在各个电信领域的广泛应用。它不仅在实现电信的智能化方面发挥了关键作用，而且，它的引入使电信不再是单纯“传送”信息，还增加了信息的处理和存储的功能。